Gino Bartali, el ídolo del ciclismo Italiano
Cuando se produjo la invasión de las
fuerzas nazis a Italia en septiembre de
1943, se limitó severamente el movimiento de sus habitantes por todo el
territorio. Pero la nueva legislación nazi fascista no representó un
inconveniente para Gino Bartali, eximio ciclista, que continuó transitando
cientos y cientos de kilómetros sobre su bicicleta, sin ser molestado por los
soldados alemanes e italianos, dado su prestigio y su fama.
Había
nacido el 18 de julio de 1914 en Ponte a Ema, Florencia; era hijo de una
familia pobre, y desde los doce años se inició en el deporte del ciclismo. En
los años 1936 y 1937 ganó el famoso “Giro de Italia” y era considerado uno de
los mejores ciclistas del mundo. Fue un
gran rival de otro brillante ciclista, Fausto Coppi y ambos competían por ser
el mejor en la disciplina deportiva. El estallido de la Segunda Guerra Mundial
representó para Bartali un severo golpe, ya que se encontraba en la plenitud de
su brillante carrera deportiva.
Aunque
no lo expresara públicamente, Bartali, que
era un católico observante, se opuso al régimen de Benito Mussolini. El
Duce le había prohibido participar en el Giro italiano en el año 1938 para que
pudiera prepararse y ganar el “Tour de France”, y así poder engalanar el nombre
del dictador italiano en el exterior. Cumplió con su misión, venció el Tour,
pero evitó dedicar el triunfo al líder; como represalia, al año siguiente se le
prohibió tomar parte en la competencia francesa. Al estallar la guerra, Bartali
siguió compitiendo, pero el desarrollo de la conflagración bélica lo obligó a
suspender su actividad deportiva.
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