El fascinante reloj astronómico de Praga

El reloj astronómico de Praga tiene el diseño de un astrolabio y en su diseño de tres partes es capaz de marcar cinco momentos del tiempo al mismo tiempo. La pieza fue diseñada originalmente en 1410 y se dice que cegaron al maestro constructor para que no pudiera volver a crear un reloj así.

En la parte superior, entre dos persianas, tiene un teatro de marionetas con doce apóstoles. Cada uno de ellos sale cada 60 minutos para indicar qué hora es, estas figuras son más modernas que el reloj y datan del siglo XIX.

En la parte inferior tiene un calendario con ilustraciones de los meses y las estaciones indicando además el santo de cada día del año.

Pero la joya de este reloj se encuentra en su cuerpo central. Un sistema en apariencia sencillo pero que, en su momento, fue todo un prodigio técnico. Su movimiento es tan lento que resulta imposible apreciarlo en tiempo real.

Este reloj es capaz de indicar la hora de cinco formas diferentes y su sistema de piezas mecánico es uno de los más curiosos del mundo.

Por un lado tenemos el sol dorado que se mueve alrededor del círculo zodiacal haciendo un movimiento elíptico, capaz de mostrarnos tres horas al mismo tiempo: la posición de la mano dorada en los números romanos indica la hora en Praga. En segundo lugar es capaz de señalar el tiempo entre el amanecer y el atardecer en un sistema dividido en doce "horas". Este sistema se encuentra en la distancia que hay entre el Sol y el centro de la esfera. La medición varía según el tiempo del año porque los días no son doce horas de luz y doce de noche. En verano los primeros son más largos mientras que en invierno ocurre al contrario. Por eso las comillas para hablar de horas en esta pieza del reloj central.

Y en tercer lugar, en el borde exterior del reloj, tenemos los números escritos con la tipografía schwabacher en color dorado, responsables de indicar las horas como se hacía en Bohemia y empieza a marcar a la 1 del anochecer. Los anillos se van moviendo a lo largo del año para que coincidan con el tiempo solar.

Luego tenemos el anillo zodiacal que se encarga de indicar la localización del sol en la elíptica, la línea curva por donde se "desplaza" la Tierra alrededor del Sol.

Y por último tenemos una esfera lunar que muestra las fases de nuestro satélite natural.